「しっかり笑える“人情喜劇” 現実的なテーマを軽やかに提示」
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渡辺熱（わたなべ・あつし 前列右） |
−今年３月の公演のインタビューでは、作・演出の渡辺さんと劇団ザ・ニートニク代表の志賀政信さんにお話を伺ったのですが、あらためてザ・ニートニクの概要を教えてください。
渡辺 演劇のプロデュースを行っているデッドストックユニオン（ＤＳＵ）を母体に、そのなかの若手メンバーによる演劇ユニットとして誕生したのがザ・ニートニクです。ユニットとして昨年７月に「民宿チャーチの熱い夜３」を上演し、その後、劇団として組織をあらためて臨んだ公演が今年３月の「はこのゆくえ」です。ＤＳＵは大人向けの芝居を意識している一方、ザ・ニートニクは若いメンバーなのでポップでスピード感のある芝居を目指しているという棲み分けがあります。
江藤 ザ・ニートニクのメンバーは志賀・江藤・里井・大貝の４名で、それ以外の役者は客演になります。ただ、志賀は現在自宅療養中のため、今回の公演には出演しません。
−客演のなかには、すでにおなじみの役者さんもいるようですね。
渡辺 半分くらいが以前の公演にも出てもらったメンバーで、残りの半分が今回新たに出演してもらうメンバーです。「民宿チャーチの熱い夜」はシリーズものですので、主要なキャストについては今回も同じ人物設定になっており、客演を含めて前回と同じ役者が演じることになります。
−前回までの公演を見たことがない人のために、シリーズの基本部分をおさらいしていただくと・・・。
渡辺 牧師さんが亡くなってしまい、残された家族が教会を改装して始めたのが「民宿チャーチ」です。その「民宿チャーチ」を経営している家族、その隣の民宿の家族、その反対隣のペンションのオーナーなどがレギュラーのメンバーになります。「民宿チャーチ」は教会の造りを生かして、かつての礼拝堂がバーになっているため、そこにさまざまなお客さんがやってきて、いろいろと事件が繰り広げられるという設定です。
−劇団のメンバーは現在４名ということですが、今後は増やしていく予定ですか。
渡辺 増やしていきたいですね。できれば客演は１〜２名で、それ以外のキャストは劇団員で回していけるぐらいの人数が理想です。
−メンバーは女性でもかまわないのでしょうか。
渡辺 たまたま現在は男ばかり４名ですが、女性でもまったくかまいません。
−公演はどの程度の頻度で行っているんですか。
渡辺 ザ・ニートニクとして年２回の公演がありますが、その以外に年１回のＤＳＵの公演にも彼らを出していますので、合計で年３回は舞台に立つことになります。
−稽古の進捗状況はどうでしょうか。
渡辺 （３人に向かって）どうなんですか？（笑い）
江藤 客演の役者さんのなかには、すでにザ・ニートニクの舞台を何度か経験している人もいれば、芝居の経験自体が少ない人もいます。そのため、稽古の段取りを含めて、時間をかけながら進めていっているという状況ですね。
里井 ザ・ニートニクとしての「民宿チャーチ」は昨年のパート３に続いて今回で２回目になります（注：パート１とパート２はＤＳＵとしての上演）。昨年見てもらったお客さんが今回の作品をどう思うかということを考えると、いろいろな部分でパワーアップしていかなければいけないのですが・・・。
渡辺 パワーアップできてないの？
里井 うーん、昨年に比べて髪の毛の長さとかはパワーアップしているんですが（笑い）。
渡辺 そんなパワーアップじゃダメだろう。
一同 ハハハハ。
−大貝さんはどうでしょうか。
大貝 昨年のパート３では、個人的に沖縄ことばのセリフが初めてでしたし、沖縄らしさをどうやって演じるかというあたりが手探りでしたが、今回は少し慣れてきた感じですね。とはいえ、初めて客演で出てもらう役者さんは、ザ・ニートニクの芝居の展開の早さにとまどっているようです。このテンポにうまくついてきてもらえるようになれば、芝居としてまとまっていくと思います。
−沖縄ことばのセリフはどのような感じなんですか。
渡辺 いまの沖縄の若い人が話しているようなことばになります。いわゆる“やまとんちゅう”が聞いても理解できる程度の沖縄のことばですね。脚本を執筆する段階では、私がイメージできる範囲でセリフを組み立てて、そのあとで専門のかたにチェックしてもらいました。
−渡辺さんの演出ぶりについて、役者のみなさんはどう思われますか。
大貝 普段は優しいかたですが、稽古のなかで、あたりまえのことができていない場合には厳しくいわれますね。
−「あたりまえのこと」というと具体的には・・・。
大貝 稽古の前に（ウォーミング）アップをやらなかったり、おしゃべりをしながらやっていたりというような本当に基本的な部分です。ほかにも、お菓子を食べたりするなど稽古場の雰囲気がぬるくなるようなことに対しては厳しいですね。
江藤 渡辺さんの演出の強みは、演技のなかの不自然な動作や違和感のある動きを徹底的につぶしていくところだと思っています。芝居がおもしろくなるように演出していく前の段階で、役者の動きに対してお客さんに違和感を抱かせないということにとても神経を使われていますね。それぞれの役者の技量に応じてうまく演技をまとめていく演出力はすごいと思います。
大貝 お客さんには笑って泣いて楽しんで帰ってもらえるように、ということを第一に考えて演出されているので、私も自信を持って知人を公演に呼んでいます。
−役者のかたの評を聞いて、渡辺さんはいかがですか。
渡辺 結局、自分の芝居に責任を持つということだと思うんです。責任を持てば、おのずと各人がやるべきことも明確になるはずです。お客さんにはチケット代と交通費と時間を割いて見に来ていただくわけで、それ以上の舞台をつくるという意識をメンバー全員が持たなければいけないと思っています。とはいえ、厳しさのさじ加減というのはむずかしいもので、初めて舞台に立つような若い女の子にあまりきつく言いすぎると「明日から稽古に来なくなっちゃうんじゃないか」という心配もあります。そうかと思えば、里井のようにいくら怒られても平気で、ときには喜んでいるような役者もいるので、それはそれで困りものですが（笑い）。
一同 ハハハハハハ。
−実際に、これまでの公演でお客さんの反応はいかがですか。
里井 渡辺さんの芝居は舞台のあちこちでいろいろな事件が起こるので、「ちょっと首が疲れたんだけど、おもしろかった」という感想がよく聞かれます。まさにポップでスピード感のある芝居が実現されているということではないでしょうか。
大貝 お客さんのアンケートを見ても、「上演時間が長かった」という感想はなくて、むしろ「あっという間だった」という声が多いんです。実際の上演は２時間近いので、決して短くはないんですが。
−今回の「民宿チャーチ」は、どのような芝居になるんでしょうか。
渡辺 いま現実の沖縄で起きていることと、だいたい同じ流れになっています。基地の島であるということを前提に、住民がなんとか基地に依存せずに自立の道を模索していく物語です。もちろん、まったく現実と同じだとドキュメントのようになってしまうため架空の設定になってはいますが、見ていただければ「ああ、あの話か」とわかる内容です。
大貝 テーマとしては「小さな暴力」と「大きな暴力」でしょうか。
渡辺 といっても、決して堅苦しい政治的な芝居ではありません。
江藤 お客さんに「あの場面は笑えたよね」といってもらえるような、いい意味で軽さのあるエンターテイメント、しっかりとしたコメディーに仕上がっていると思います。
−以前から、「人情喜劇」というキーワードを掲げていらっしゃいますが・・・。
渡辺 たとえばコントと喜劇（コメディー）を比べてみると、コントにおいては人物の背景などはさほど重要ではなくて、ネタとしておもしろいかどうかの勝負になるでしょう。一方、喜劇の場合はしっかりとした人物設定がないと成立しません。人が人として存在していないと喜劇にならないわけです。ポップでスピード感のある舞台というと、そうしたリアリティーが欠けてしまいがちなので、役者がいかに真剣に演じられるかということが大きなポイントになります。喜劇ほどまじめに演じなければおもしろくないものはありませんので。
−この「民宿チャーチ」シリーズは、今後もパート５、パート６と続いていくわけですね。
渡辺 そうですね。「寅さん」のように長く続けていければと思っています（笑い）。
（2006年7月1日、東京都目黒区の稽古場）
＜ひとこと＞インタビュー前の雑談でヒゲの話が出ました。沖縄の現地の人になりきるための役作りです。冒頭の写真にあるとおり、大貝さんはすでにいい感じで伸びているようですが、里井さんはアルバイトの関係で本番間近にならないと伸ばせないのだとか。また、褐色の肌になるためにドーランや日焼けサロンも検討されているようで、隠れた苦労が忍ばれます。もっとも、単に外見だけでなく中身もしっかりと充実した芝居になるであろうことは、インタビューから推察されるとおり間違いないでしょう。（インタビュー・構成 吉田ユタカ）